Naissance du terme (fin XVIIIe - début XIXe siècles)
Le terme « idéologie » est inventé par Destutt de Tracy à la fin du XVIIIe siècle pour désigner la « science des idées », c’est-à -dire l’étude rationnelle de la formation des idées et des représentations. Il s’agit, à l’origine, d’une discipline philosophique cherchant à comprendre comment les idées se forment dans l’esprit humain.
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Destutt de Tracy :
Inventeur du terme, il veut fonder une science rigoureuse des idées humaines.
"L’idéologie est l’analyse des sensations et des idées qui en procèdent."
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Napoléon Bonaparte :
Détourne le terme pour critiquer les intellectuels abstraits, les « idéologues ».
"Idéologues, faiseurs de systèmes, éloignés de la réalité."
Usages et débats :
L’idéologie est d’abord une science, puis devient un mot polémique utilisé pour dénoncer les constructions intellectuelles jugées irréalistes.
Changements de signification :
Passage d’un sens neutre et scientifique à un sens polémique et péjoratif.
Liens avec d'autres notions :
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Idée :
L’idéologie est la science des idées à l’origine.
XIXe siècle (Marxisme et critique sociale)
Avec Marx et Engels, l’idéologie prend un sens critique : elle désigne un ensemble d’idées, de représentations qui masquent la réalité sociale et servent les intérêts d’une classe dominante. L’idéologie n’est plus une science, mais une fausse conscience, une illusion sociale.
Usages et débats :
Débats sur le rôle des idées dans l’histoire, la distinction entre science et idéologie, la critique idéologique.
Changements de signification :
L’idéologie devient synonyme d’illusion collective, liée aux intérêts sociaux.
Liens avec d'autres notions :
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Superstructure :
L’idéologie fait partie de la superstructure selon le marxisme.
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Fausse conscience :
L’idéologie masque la vraie réalité sociale.
XXe siècle (psychanalyse, structuralisme, critique de l’idéologie)
L’idéologie est réinterprétée par la psychanalyse (Freud, Althusser), la sociologie (Mannheim), la philosophie (Gramsci, Adorno). Elle est vue comme système de représentations, inconscient collectif ou structure de légitimation du pouvoir.
Usages et débats :
L’idéologie comme inconscient social, instrument de pouvoir, système de croyances.
Changements de signification :
L’idéologie n’est plus seulement fausse conscience, mais structure sociale, psychique, linguistique.
Liens avec d'autres notions :
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Inconscient :
L’idéologie agit à un niveau inconscient selon Althusser.
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Pouvoir :
L’idéologie est un instrument de domination.
Époque contemporaine (XXIe siècle)
L’idéologie (français : idéologie ; anglais : ideology ; allemand : Ideologie) désigne aujourd’hui tout système d’idées, de valeurs, de représentations qui oriente l’action collective, souvent de manière non consciente. Elle peut aussi signifier, de façon péjorative, un discours rigide et dogmatique.
Usages et débats :
Débats sur l’objectivité, la neutralité, la fonction des idéologies dans la société, le retour des idéologies politiques.
Changements de signification :
L’idéologie devient synonyme de système de valeurs, ou de pensée fermée.
Liens avec d'autres notions :
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Discours :
L’idéologie est un type de discours structurant la réalité.