Antiquité
L’hypothèse (grec : hupothesis) désigne une supposition provisoire, une proposition admise temporairement pour servir de point de départ à un raisonnement ou à une démonstration. Chez Platon et Aristote, l’hypothèse est utilisée en mathématiques et en philosophie comme base provisoire à examiner.
Usages et débats :
Débats sur la valeur de l’hypothèse : simple supposition ou vérité provisoire ?
Changements de signification :
L’hypothèse passe de supposition gratuite à outil méthodologique.
Liens avec d'autres notions :
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DĂ©duction :
L’hypothèse sert de point de départ au raisonnement déductif.
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Postulat :
En mathématiques, l’hypothèse équivaut souvent au postulat.
Âge classique et moderne (XVIIe-XVIIIe siècles)
Avec le développement de la science expérimentale, l’hypothèse devient un élément clé de la méthode scientifique. Elle est une proposition à tester par l’expérience ou l’observation (Bacon, Newton). Descartes distingue l’hypothèse de la certitude rationnelle.
Usages et débats :
Débats sur le rôle des hypothèses dans la science : doivent-elles être minimales, vérifiables, falsifiables ?
Changements de signification :
L’hypothèse devient critère méthodologique, soumise à l’expérimentation.
Liens avec d'autres notions :
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Expérience :
L’hypothèse doit être testée par l’expérience.
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Falsifiabilité :
Une bonne hypothèse doit pouvoir être réfutée (Popper).
Époque contemporaine (XIXe-XXIe siècles)
L’hypothèse (français : hypothèse ; anglais : hypothesis) est centrale en épistémologie, en science, en logique. Elle désigne une proposition à tester, qui organise la recherche et la production de connaissances. Popper fait de la falsifiabilité le critère d’une hypothèse scientifique. En sciences humaines, l’hypothèse structure l’enquête.
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Karl Popper :
Fait de la falsifiabilité le critère d’une hypothèse scientifique.
"Une hypothèse scientifique doit pouvoir être réfutée par l’expérience."
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Claude Bernard :
En médecine expérimentale, il insiste sur le rôle de l’hypothèse à tester par l’expérience.
"L’expérimentateur doit faire des hypothèses, mais il doit aussi savoir les abandonner."
Usages et débats :
Débats sur la construction des hypothèses, leur fonction heuristique, leur statut en sciences exactes et humaines.
Changements de signification :
L’hypothèse est vue comme instrument dynamique, orientant la recherche.
Liens avec d'autres notions :
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Théorie :
L’hypothèse est plus spécifique et provisoire que la théorie.
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Falsifiabilité :
La possibilité de réfuter une hypothèse est au cœur de la science contemporaine.