Antiquité
La grammaire (grec : grammatikê) désigne l’art d’analyser et de décrire la langue. Les Grecs, avec Dionysios de Thrace, formalisent les premières catégories grammaticales (nom, verbe, etc.). Pour Platon et Aristote, la grammaire aide à clarifier la pensée et la logique.
Usages et débats :
Débats sur la nature des catégories grammaticales, leur universalité, leur lien avec la pensée.
Changements de signification :
La grammaire passe de l’étude des lettres à celle des formes et des fonctions dans la phrase.
Liens avec d'autres notions :
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Langage :
La grammaire est la structure interne du langage.
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Logique :
La grammaire prépare à la logique (liens avec la syntaxe).
Moyen Ă‚ge
La grammaire est l’une des sept arts libéraux (trivium), enseignée dans les écoles. Elle est vue comme la base de toute connaissance, préalable à la logique et à la rhétorique.
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Priscien :
Écrit l’Institution grammaticale qui fait autorité jusqu’à la Renaissance.
Usages et débats :
Débats sur la grammaire universelle (notion d’une grammaire commune à toutes les langues).
Changements de signification :
La grammaire devient un art libéral fondamental.
Liens avec d'autres notions :
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Trivium :
La grammaire ouvre l’accès à la logique et à la rhétorique.
Âge classique et moderne (XVIIe-XVIIIe siècles)
La grammaire générale ou universelle est recherchée (Port-Royal). Elle vise à dégager les lois communes à toutes les langues. Rousseau et d’autres réfléchissent à l’origine et à la diversité des langues.
Usages et débats :
Débats sur la possibilité d’une grammaire universelle versus diversité des langues.
Changements de signification :
La grammaire devient une science rationnelle de la langue.
Liens avec d'autres notions :
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Universel :
Recherche de lois grammaticales valables pour toutes les langues.
Époque contemporaine (XIXe-XXIe siècles)
La grammaire (français : grammaire ; anglais : grammar ; allemand : Grammatik) devient une discipline scientifique avec la linguistique (Saussure, Chomsky). On distingue grammaire descriptive (ce qui est observé) et grammaire normative (ce qu’il faut dire). Chomsky propose la grammaire générative, structure profonde commune à toutes les langues.
Usages et débats :
Débats sur l’inné et l’acquis, la diversité des structures grammaticales, le rôle de la grammaire dans la société.
Changements de signification :
La grammaire devient un objet scientifique, plus descriptive que normative.
Liens avec d'autres notions :
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Linguistique :
La grammaire devient une branche de la linguistique.
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Norme :
Distinction entre grammaire descriptive et normative.